ASTRONOMIA  

 
Micronave espacial é inspirada em partículas de poeira cósmica
 

06-Set-2008

Cientistas estão se inspirando no comportamento das minúsculas partículas cósmicas para criar um novo tipo de espaçonave capaz de se mover sem o uso de combustível, utilizando apenas os campos magnéticos dos planetas e do próprio Sol.

Movimento da poeira cósmica

As partículas de poeira cósmica têm dimensões que variam desde algumas poucas moléculas até mais de 100 micrômetros, atingindo massas de alguns poucos microgramas.

A pressão solar e uma série de forças eletrostáticas são capazes de colocar essas partículas em órbitas estáveis que nada têm a ver com as órbitas tradicionais, chamadas de Keplerianas. Ou podem ejetá-las com tal velocidade que elas escapam do Sistema Solar e mergulham no espaço interestelar.

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Os Japoneses inventam pele eletrônica que dá tato ao robô
 

Agosto 13, 2008

Pesquisadores da Universidade de Tóquio, no Japão, desenvolveram uma pele robótica. Ela foi chamada de e-skin, contém nanotubos de carbono e vai permitir que robôs identifiquem o calor e pressão dos objetos, assim como fazem nos humanos. Segundo os especialistas envolvidos no projeto, o material vence limitações dos metais (que conduzem eletricidade, mas não esticam) e da borracha (que não conduz eletricidade de maneira eficiente). Não há previsão para uso comercial da novidade.

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Sonda investigará o asteróide Stein, "parente" da Terra
 

Agosto 8, 2008

A sonda espacial Rosetta, da Agência Espacial Européia, deve chegar a 800 km do asteróide Steins no próximo dia 5 de setembro. A espaçonave-robô, cujo objetivo principal é investigar o cometa Churyumov-Gerasimenko, entre 2014 e 2015, aproveitará a proximidade com o Stein para analisar as propriedades desse bólido espacial de composição incomum.

"Observações remotas indicam que o Steins é feito de minerais com ferro e elementos mais pesados, semelhantes aos que compõem a Terra", diz o astrônomo David Nesvorny. O asteróide pode, portanto, ser um remanescente do processo que formou nosso planeta.

O Sistema Solar surgiu de uma nuvem de gás e grãos de poeira, feita do material que sobrou da formação do Sol. Esses grãos se aglutinaram até formar rochas chamadas planetesimais, que colidiam entre si. A fusão delas é que originou os planetas rochosos e os asteróides.

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Agosto 1, 2008

A sonda Phoenix, que explora o solo de Marte desde maio, confirmou nesta quinta-feira (31) a existência de água no planeta. A descoberta ocorreu depois que a Phoenix colocou amostras do solo em um instrumento que identifica os gases produzidos por substâncias. Para os técnicos, é a primeira vez que a existência de água é provada quimicamente.

"Nós temos água", afirma William Boynton, da Universidade do Arizona, cientista responsável pelo instrumento chamado Tega (sigla em inglês para Analisador de Gás Térmico e Expandido).
Reuters
Imagens coloridas obtidas pela sonda Phoenix mostram superfície de Marte
Imagens coloridas obtidas pela sonda Phoenix mostram superfície de Marte

"Nós tínhamos evidências de gelo antes, em observações da sonda Mars Odyssey e por pedaços que desapareceram [do solo de Marte] no mês passado, mas essa é a primeira vez que a água em Marte é tocada e provada".


 
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Nasa quer que região mexicana onde caiu meteorito vire patrimônio científico
 
Julho 25, 2008

A Nasa (agência espacial americana) está propondo no México que a região de Chicxulub, onde há 65 milhões de anos caiu um meteorito que alterou a evolução da Terra, seja declarada Patrimônio Científico da Humanidade pela Unesco.

"É um lugar único no mundo", no qual ocorreu um fenômeno que "mudou a evolução da Terra", disse hoje à Agência Efe a argentina Isabel Hawkins, astrônoma da Universidade de Berkeley e contratada pela Nasa para trabalhar na região.

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Sonda mostra Sistema Solar "amassado"
 
A sondas Voyager-1 e 2, os objetos humanos mais distantes da Terra, acabam de render uma descoberta inesperada: o Sistema Solar não é tão redondo quanto se pensava. Em uma série de estudos publicados hoje sobre as análises conduzidas pela Voyager-2, cientistas mostram que a heliosfera --a zona de influência exclusiva do Sol-- não é bem uma esfera, como sugere seu nome, mas tem uma forma mais oval no sul, como se tivesse sido amassada.

Os trabalhos que comparam os resultados obtidos pelas sondas --a Voyager-1 seguiu para o norte-- estão na edição de hoje da revista "Nature" (www.nature.com). Os estudos são os primeiros publicados depois de as duas terem cruzado o "choque de terminação", zona em que o vento solar --as partículas eletricamente carregadas emitidas pelo Sol-- começa a colidir com o vento interestelar até ser desviado e parar.

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Cassini para a Terra: "Missão Cumprida, Mas Novas Questões nos Aguardam!"
 

julho 8, 2008

A missão Cassini da NASA está encerrando um capítulo de sua jornada em Saturno e está embarcando em um nova missão de dois anos que irá procurar levantar novas
questões e levá-la a dois de seus mais intrigantes destinos: Titan e Enceladus.

Em 30 de junho a Cassini completa sum missão principal de quatro anos e começa a sua missão estendida, que foi aprovada em abril deste ano.

Entre outras coisas, a Cassini revelou o mundo parecido com a Terra que é Titan a lua de Saturno, e mostrou a potencialmente habitável lua Enceladus. Estes dois mundos são alvos principais na missão estendida de dois anos, chamada de Missão Cassini Equinox. Neste período de tempo será possível também monitorar os efeitos sazonais em Titan e Saturno, explorar novos lugares dentro da magnetosfera de Saturno, e observar a singular geometria do anel de Saturno durante o Equinócio em agosto de 2009. Neste período a luz do Sol passará diretamente através do plano dos anéis.

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Discovery pousa na Terra após missão na ISS
 

junho 22, 2008

O ônibus espacial Discovery pousou por volta das 12h15 neste sábado (14) na base aérea de Cabo Canaveral, na Flórida. A nave vem de missão na ISS (Estação Espacial Internacional, na sigla em inglês).

O Discovery se desacoplou na quarta-feira (11) da ISS, após uma missão que levou ao complexo orbital o laboratório japonês Kibo.

 
 
Sonda Phoenix revela primeiros segredos de Marte
 

junho 14, 2008

WASHINGTON (AFP) — Três semanas depois de aterrissar em Marte, a sonda Phoenix coletou partículas do terreno, que oferecem uma imagem instantânea de milhões de anos de existência do Planeta Vermelho, informou a equipe pesquisadora, nesta sexta-feira.

A sonda da Nasa, de 420 milhões de dólares, também parece ter localizado gelo e está na metade do caminho de oferecer aos cientistas na Terra uma vista de 360° de seu local de aterrissagem, na região polar de Marte, com rochas e montes a distância.

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Nebulosas
 

maio 11, 2008

Definição: São nuvens de poeira e gás interestelar que se localizam, na maioria das vezes, no interior das galáxias. Ela só se torna visível se o gás brilha, se uma nuvem reflete a luz das estrelas ou se ela própria encobre a luz dos objetos distantes. A maioria das nebulosas estão em intensa atividade de formação estelar. Existem quatro tipos de nebulosas:


Nebulosa de emissão: São nebulosas que brilham em diferentes cores, pois o gás delas emite luz quando estimulado pela radiação de estrelas jovens quentes que emitem fótons altamente energéticos. Entre os diferentes tipos de nebulosas de emissão estão as regiões H II, nas quais a formação estelar decorre e jovens, massivas estrelas são a fonte destes fótons. Apenas estrelas grandes e quentes podem libertar a quantidade de energia necessária para ionizar uma parte significativa da nuvem. Muitas das vezes, este trabalho é feito por um inteiro enxame de jovens estrelas. A cor da nebulosa depende da sua composição química e quantidade de ionização. Devido à alta prevalência de hidrogênio no gás interestelar, e à sua relativamente baixa energia necessária, muitas nebulosas de emissão são vermelhas. Se mais energia estiver disponível, outros elementos podem ser ionizados e então aparecem as cores verde e azul. A maioria das nebulosas de emissão contém cerca de 90% de hidrogênio, sendo os restantes 10% hélio, oxigênio, nitrogênio e outros elementos. As nebulosas de emissão têm frequentemente manchas escuras que resultam do bloqueio da luz por nuvens de pó. A combinação entre a nebulosa de emissão e o pó origina objetos muito interessantes, e muitas destas nebulosas têm o nome dos objetos a que se parecem, tal como a Nebulosa da América (NGC 7000) do Norte ou a Nebulosa do cone (NGC 2264). Algumas nebulosas são constituídas de componentes que refletem e emitem, tal como a Nebulosa da Trífida (M20). Algumas das mais espantosas nebulosas de emissão visíveis do hemisfério Norte, são: a Nebulosa da Lagoa (M8) e a Nebulosa de Órion (M42).

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Nasa pretende construir bases na Lua para permanência de seis meses
 

abril 23, 2008

A Nasa (agência espacial norte-americana) pretende construir na Lua instalações que permitam aos astronautas estadas de até seis meses no espaço, como parte do plano de retorno ao satélite natural da Terra antes de 2020. O anúncio foi feito nesta sexta-feira (18) por Carl Walz, um dos diretores da área de missões de exploração da agência.

"Necessitamos estabelecer períodos mais extensos de presença na Lua, de até seis meses, como fazemos atualmente na ISS (Estação Espacial Internacional)", disse Walz.

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Descoberto menor planeta já encontrado fora do sistema solar
 
Cientistas espanhóis anunciaram, nesta quarta-feira (9), a descoberta do menor planeta já encontrado fora do Sistema Solar.

"Acho que estamos muito perto, talvez a alguns anos, de encontrarmos um planeta como a Terra", afirmou o chefe da equipe de pesquisadores, Ignasi Ribas, em uma entrevista coletiva.

O planeta rochoso, com um raio cerca de 50% maior que o da Terra, circula ao redor de uma estrela-anã localizada a 30 anos-luz de distância, na constelação Leo (Leão), afirmaram os cientistas do Conselho Superior de Investigações Científicas (CSIC), um órgão da Espanha.

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Plano da Nasa para viagem a Marte está sob risco, afirmam especialistas
 


abril 6, 2008

O ambicioso plano de levar seres humanos à Lua e a Marte pode desabar antes mesmo de sair do chão devido a incertezas de planejamento e insuficiência de verbas, afirmam diversos especialistas.

Um relatório do Congresso americano afirma que o substituto planejado pela Nasa para o ônibus espacial, o programa Constellation, está em risco, e congressistas, bem como pelo menos um ex-astronauta, concordaram com a avaliação em audiência sobre o assunto.

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Sonda Cassini encontra material orgânico em lua de Saturno

 

março 28, 2008

A sonda Cassini, um projeto conjunto da Nasa (agência espacial norte-americana) e ESA (agência espacial européia), encontrou material orgânico primordial 20 vezes mais denso que o esperado em Encélado, uma das luas do planeta Saturno. A revolução foi feita na quarta-feira (26) pelo JPL (Jet Propulsion Laboratory).

Esse material, além de vapor d'água, dióxido de carbono e monóxido de carbono, foi detectado durante uma aproximação com Encélado em 12 de março, disse em comunicado o órgão da agência espacial norte-americana.

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Cassini - Espaçonave Atravessou os Jatos Líquidos da Lua de Saturno
 
13 MAR 2008 - A espaçonave fez um ousado sobrevôo sobre a lua de Saturno Enceladus na quarta-feira, 12 de março, voando a cerca de 15 quilômetros por segundo (32.000 milhas por hora) através dos jatos de água congelada, tipo gêiseres. A espaçonave coletou preciosas amostras que podem apontar para existência de um oceano de água ou de substâncias orgânicas dentro da pequena lua.

Os cientistas acreditam que os gêiseres possam fornecer evidências de que a água líquida está aprisionada debaixo da crosta fria de Enceladus. Os gêiseres que emanam das fraturas que existem ao longo do pólo sul da lua, ejetam vapor de água a aproximadamente 400 metros por segundo (800 milhas por hora).

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Cosmólogo recebe prêmio defendendo existência de Deus
 

16 de março, 2008

Um padre e cosmólogo polonês que sustenta a possibilidade de comprovar matematicamente a existência de Deus é o vencedor do mais polpudo prêmio acadêmico do mundo.


O professor Michael Heller, 72, de formação religiosa, com estudos em filosofia e doutorado em cosmologia, receberá em maio, em Londres, o prêmio Templeton, outorgado pela fundação homônima de estudos religiosos sediada em Nova York. O valor da premiação é de 820 mil libras esterlinas (cerca de R$ 2,87 milhões).

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