O dia Marciano é mais parecido como o da Terra. Um dia solar em Marte tem 24 horas, 39 minutos e 3til5.244 segundos.
[1] Procure por Horário de rotação de Marte.

Habitabilidade
Fisiologicamente, a atmosfera de Marte pode ser considerada vácuo. Um ser humano desprotegido perderia a consciência em cerca de 20 segundos e não sobreviveria mais do que um minuto na superfície sem um traje espacial.

Ainda que, as condições em Marte são mais habitáveis do que outros planetas que tem temperaturas mais quentes e frias que ele como Mercúrio, ou a superfície superaquecida de Vênus, ou o frio criogenio do espaço sideral. Somente a um altitude acima da malha de nuvens Vênus são melhores em condições de habitabilidade em relação a Terra que Marte. Há condições na Terra exploradas por humanos que próximas as condições de Marte. As altitudes mais altas atingidas por um balão em ascensão, como um registro em Maio de 1961, onde foi atingido 34,668 metros (113,740 pés) A pressão nesta altitude é a mesma da superfície de Marte. O frio extremo no Ártico e Antarctica são páreos a mais extrema temperatura em Marte. Também, há desertos na Terras muito similares ao terreno Marciano.

Terraformação de Marte
Recentemente, alguns grupos especulam, Marte poderia um dia ser transformado permitindo uma grande gama de formas de vida, incluindo humanos, para sobreviver na superfície de Marte. A praticidade da terraformação é ainda incerta, e sua ética tem controvérsias.

Radiação
Marte não tem nenhum campo geomagnético global parecido com o da Terra. Combinado com a sua fina atmosfera, isto permite uma significante porção de radiação ionizada atinja a superfície de Marte. A espaçonave 2001 Mars Odyssey carregando um instrumento, o Mars Radiation Environment Experiment (MARIE), para medir quanto isto seria perigoso para humanos. MARIE descobriu que os níveis de radiação na órbita de Marte são 2.5 vezes maiores do que na Estação Espacial Internacional. A dose media foi de 22 milirads por dia (220 micrograys por dia ou 0.8 gray por ano). Uma exposição de três anos em tais níveis, atingiram os limites de segurança adotados pela NASA. Os níveis na superfície de Marte podem variar significativamente para diferentes locais dependendo da altitude e do campo magnético local.

Ocasionais solar proton events (SPEs) produzem altas doses de radiação. Astronautas em Marte podem ser avisados do SPEs por sensores próximos ao Sol e presumivelmente se abrigar durante estes eventos. Alguns SPEs foram observados por MARIE que não foram observados por sensores próximos da Terra confirmando o fato dos SPEs serem direcionais. Isto implicará na necessidade um uma rede de espaçonaves em órbita em volta do Sol devem ser necessárias para assegurar que todas as SPEs que ameacem Marte fossem detectadas.

Falta muita informação sobre a radiação espacial. Em 2003, O Lyndon B. Johnson Space Center da NASA abriu uma instalação, a NASA Space Radiation Laboratory, no Brookhaven National Laboratory que emprega aceleradores de partículas para simular a radiação espacial. A instalação estudará os efeitos em organismos vivos juntamente com técnicas de proteção as mesmas.

Há algumas evidências que este tipo de radiação de baixo nível, ou radiação crônica não é perigosa como se pensava; e do que a radiação hormesis[1].

O consenso geral entre aqueles que estudam o assunto é que os níveis de radiação, com a exceção do SPEs, que seriam experimentados na superfície de Marte, e enquanto se viaja para lá, são certamente preocupantes, mas não são instransponíveis se for usada a tecnologia atual[2].

Comunicação
A Comunicação com a Terra é relativamente direta durante até meio dia quando a Terra esta acima do horizonte Marciano. A NASA e A ESA incluem equipamentos de comunicação para retransmissão em vários de seus equipamentos que orbitam Marte, assim Marte já tem satélite de comunicação. Entretanto, eles se tornaram gastos e necessitam ser substituídos durante a preparação da expedição de colonização.

A Comunicação pode ser dificultada em alguns dias no período sinódico, e parcialmente pela conjunção superior(planetas formando um a linha aparente) quando o Sol está diretamente entre a Terra e Marte. A viagem de ida é volta para a retransmissão da comunicação na velocidade da luz varia em cerca 6.5 minutos na aproximação mais próxima à 44 minutos na conjunção superior. A conversação em tempo-real com a Terra como o telefone ou a mensagem instantânea não é possível com o presente conhecimento cientifico, mas outros meios de comunicação, tais como o e-mail e voice mail não são nenhuma dificuldade. Deve ser lembrado que a grande maioria das colonizações e explorações da Terra foram conduzidas sem o beneficio das comunicação em tempo-real com o "lar".

Normalmente os rádios de duas vias podem funcionar em pequenas distancias (limite da visão). Marte tem uma ionosfera, mas ela não poderá ser usada em toda a sua extensão para refletir comunicações de grande distancia Alta freqüência entre pontos muitos distantes na superfície marciana.

De qualquer forma, uma constelação de satélites de comunicação, talvez incluindo um satélite convenientemente localizado possam evitar dificuldades durante a conjunção superior, teria um menor dispêndio no contexto de um programa de colonização de Marte.

Possível localização das colônias
Marte pode ser dividido em extensas regiões para discutir o local da possível colônia.

Região Polar
O pólo norte e sul de Marte atraíram grande interesse como locais para a colônia por causa da variação periódica da calota de gelo polar muito observada por telescópio da Terra. A Mars Odyssey achou uma grande concentração de água perto do pólo norte, mas foi encontrada água também em latitudes mais baixas, fazendo dos pólos competidores pobres como local da colônia. Como na Terra, em Marte se vê o sol da meia-noite nos pólos durante o verão e a noite polar tem a duração do seu inverno.

Terra média
A exploração da superfície de Marte esta em plena marcha. Os dois Rovers de Exploração para Marte, Spirit e Opportunity, encontraram solos bem diferentes e rochas características. Isto sugere que a aterrisagem é muito variável e a localização ideal para uma colônia será melhor determinada quando se tiver mais dados disponíveis. Como na Terra, quanto mais próximo do equador, maior é a variação climática.

Valles Marineris
Valles Marineris, o "Grand Canyon" de Marte, tem cerca de 3,000 km de distância e em média 8 km de profundidade. A pressão atmosférica no fundo do deve ser 25% mais alta do que a média na superfície, 0.9 kPa contra 0.7 kPa.

O cânion se estende para o meio oeste, assim as sombras de suas encostas não devem interferir na coleta de energia solar. Canais de rios dirigem-se para o cânion, indicando que ele já foi submerso em algum momento da história geológica de Marte.

Luas Marcianas
Por enquanto eles não são estritamente parte do próprio Marte, os satélites têm a sua atração para a colonização. O delta-v das luas para uma trajetória de retorno a Terra é menor, e as luas possuem propelentes de foguetes tais como a rochas de gelo seco. Desta forma, elas podem se tornar pontos de reabastecimento para veículos de volta para a Terra, e podem ser economicamente viáveis em recargas periodicas de propelente e outros materiais. Isto poderá pagar a colonização da superfície Marciana.

Problemas
Além das varias críticas para a colonização espacial humana (veja colonização espacial para saber sobre esta discussão), há preocupações especificas a respeito da colonização de Marte:

Alguns se preocupam sobre a contaminação do planeta com a vida Terrestre. A questão de se a vida existiu alguma vez ou existe agora em Marte não foi totalmente exclarecida. Veja vida em Marte.
Os níveis de radiação para viagens para e de Marte são muito altos, além de significamente aumentarem o risco de câncer, e se mulheres gravidas forem enviados haveria possibilidade de surgirem defeitos de nascimento.
Muitos acreditam que seria mais econômico explorar Marte com robos, embora argumentem que isto não necessariamente levem a colonização posterior.
Outros sugerem a Lua com um local mais lógico para a primeira colonização planetária, talvez usando-a como uma área de passagem para futuras missiões para Marte, a despeito da pobreza da lua em vários elementos chaves requerido para a vida, sendo o mais notável o hidrogênio, nitrogênio e carbono (50 - 100 ppm).
É desconhecido se a gravidade marciana pode suporta a vida humana por longo prazo (todas as experiências são ou em 1 g ou na gravidade zero). Os pesquisadores de Medicina espacial teorizam sobre se há benefícios na saúde com aumento lento ou rapido da gravidade do sem peso a gravidade total da Terra. A experiência no Bio satelite de gravidade Marciana se tornou a primeira experiência para testar os efeitos da gravidade parcial, gerada artificialmente na 0.38 g comparável a gravidade de Marte, sobre a vida dos mamíferos, especificamente os ratos, por um ciclo de vida (concepção até a morte).
A velocidade de escape de Marte é de 5km/s; que é razoavelmente alta. Isto faz que a comercialização com os outros planetas mais cara e mais dificil para uma colonia.